Флотилия Обреченных. Часть 4 «Протокол: Реликвия»
Наконец-то в красном полумраке показался голубоватый просвет. Обычная электролампа стояла в центре обширного зала у подножия странного вида черного пилона. Рядом с ней сидел на коленях тот, кто читал мантры. Это была бесформенная фигура в балахоне. Голос его, сейчас отчетливый, был безэмоционален, он казался механическим, неестественным.
Ник затаил дыхание и, так медленно, как мог, пошел вперед. Его губы беззвучно повторяли мантру, и где-то в глубине души он знал, что то, что сейчас свершится – не правильно. Но страх схватил его разум так же сильно, как пальцы – рукоять ножа.
Стрелок занес лезвие для удара и резко опустил его вниз.
Раздался металлический лязг, удар пришелся во что-то твердое. В следующую секунду фигура извернулась, сбросила балахон и с силой оттолкнула Ника. Он тут же нанес еще один колющий удар, но нож застрял. Его Взгляд встретился со взглядом одного человеческого глаза и жуткой группы камер на месте второго. К своему ужасу Ник обнаружил лезвие ножа зажатым в том что было у этого чудовища вместо левой руки – в грубом гидравлическом манипуляторе.
Нож выскочил из его руки, когда тварь крутанула манипулятором, и улетел куда-то в красную полутьму. Ник вскрикнул, ударил врага рукой наотмашь и отскочил в сторону.
- Богохульство! – прорычал механический голос, исходивший из грубого импланта, заменяющего левую половину нижней челюсти, - как смеешь ты ступать, на эту святую палубу!?
Ник судорожно огляделся в поисках хоть какого-нибудь оружия: куска трубы, обшивки, провода – чего угодно. Но его взгляд не мог ни за что зацепиться.
- Это Седьмая Печать. Последнее место упокоения великого служителя Бартла. Святая гробница!
Внезапно Ник понял, что перед ним не какое-то чудовище, а обычный Иерихонец, правда невероятно уродливый. Стрелок слышал о Иерихонском пилоте с такими имплантами на станции, но сам его ни разу его не видел.
- Это просто корабль, успокойся, - сказал Ник, но ему самому не помешало бы сохранять спокойствие.
- Нет прощения тем, кто пролил кровь в святом месте, - Слова Иерихонца были грозными, но он стоял на месте. Казалось он боится Ника так же, как и тот его.
- Ничего я не пролил. Даже машинным маслом не испачкал.
- Ты напал на меня! – в голосе получеловека-полумашины появились живые нотки.
- Это была честная ошибка, - Ник начал отступать к выходу, но вдруг понял, какой уникальный шанс ему представился, - как ты сюда попал? У тебя есть коды доступа?
Иерехонец нахмурил свою единственную бровь.
- Доктор Аль-Хали сказал, что мы заплатим храму за его службу. Он сказал, что…
- Достаточно Дариуш. Сержанту Финигану не обязательно знать все детали, - Доктор появился из полумрака держа армейский нож Ника в руке.
- Теперь обязательно, - почти прорычал Ник, он еще не успел успокоиться после драки.
- Мальчик мой, - улыбнулся доктор, который сам был не особо старше стрелка, - ты не совсем понимаешь, кто здесь приказывает.
- Армейская подготовка тут только у меня, - парировал Ник.
- Я был старшим научным сотрудником корпорации Эллидиум. Впрочем, ты, должно быть не слышал о боевом нейропрограмировании, - с этими словами Доктор перекинул нож из руки в руку и обратно с ловкостью жонглера.
- Вы не будете проливать кровь в святом месте! – Иерихонец решительно щелкнул своей стальной клешней.
- Да, точно. Вы не будете, - в круг света вышла Сэм, в ее руках взвыла циркулярная пила. Девушка не выглядела особо довольной.
Ник быстро оценил ситуацию. Он был тут единственным безоружным. Так что у него не оставалось иного выбора, кроме как прибегнуть к дипломатии. Дариуш и Сэм явно не имели четкой позиции, но доктор точно был против стрелка.
Что же делать? Врать он не умел... так что оставалась лишь правда.
- Он хочет увести корабль! - выкрикнул Ник.
- Нонсенс! – как-то чересчур нервно воскликнул Альберт.
- Он заправил прыжковый двигатель иридиумным топливом из дронов, - не унимался Ник.
- С чего ты взял? – спросила Сэм.
Стрелок повернулся и взглянул ей в глаза.
- Таков был и мой план.
Повисла тишина. Доктор сжал зубы, пилот был явно растерян и не мог понять – святотатство это или нет. Сэм какое-то время молчала, затем вдруг улыбнулась и произнесла:
- Мы же сможем спасти сотни человек! Сможем вывезти их из Флотилии!
- Да посмотри вокруг! Это же летающий гроб! – воскликнул доктор, - здесь только запасная система жизнеобеспечения. Это проклятое корыто ходило на автопилоте! В лучшем случае воздуха хватит на базовый экипаж!
Глаз-имплант Иерихонца засветился россыпью багряных огоньков. Ник не знал, чего он боится больше – его клешни или очередной тирады про святость.
Но не успел тот что-либо сделать, как в помещении загорелось информационное табло с шестнадцатью приближающимися к станции точками.
- Получен сигнал-отклик от автоматического флота, - раздался женский голос бортового компьютера. - Идентификация проведена. Ожидайте экстракции. Активирован протокол Реликвия.
Когда потухло табло, потух и свет в глазах Дариуша.
- О нет, - лишь пробормотал он, - о нет…
- Что? Что это значит!? – воскликнул доктор, - Отвечай!
- Протокол Реликвия означает полную зачистку всей органики, - проговорил Иерихонец, - они не остановятся, пока рядом с Седьмой Печатью будет хоть кто-то живой.
Со звоном нож упал на пол из рук доктора Аль-Хали. Он посмотрел на Ника и произнес:
- Ты был прав.
С уважением,
Команда Star Conflict